นักวิทยาศาสตร์ที่งงงวยคาดว่าความสว่างจะจางลงอย่างรวดเร็วกว่า 100 วันหลังจากดาวนิวตรอนสองดวงชนกัน รวมกันเป็นภาพเดียว ภาพจากกล้องโทรทรรศน์ใหม่เผยให้เห็นว่าการแสดงแสงเอ็กซ์เรย์ของการชนนั้นสว่างขึ้น และนักวิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจว่าทำไม
กล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์ที่โคจรอยู่ของ NASA ก่อนหน้านี้ได้หยิบรังสีเอกซ์ขึ้นมา 15 วันหลังจากคลื่นความโน้มถ่วงจากหายนะมาถึงโลกเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2017 ( SN: 11/11/17, p. 6 ) เศษที่รวมกันนั้นใช้เวลาหลายเดือนใกล้กับดวงอาทิตย์เกินกว่าจะมองเห็นได้
เมื่อส่วนที่เหลือโผล่ออกมาจากม่านดวงอาทิตย์ในวันที่ 4 ธันวาคม
มันสว่างกว่าเมื่อพบครั้งล่าสุดประมาณสี่เท่า Daryl Haggard จากมหาวิทยาลัย McGill ในมอนทรีออลและเพื่อนร่วมงานของเธอรายงานเมื่อวันที่ 18 มกราคมในAstrophysical Journal Letters
รัศมีอาจจางลง กล้องโทรทรรศน์อวกาศ XMM-Newton พบเมื่อวันที่ 29 ธันวาคมว่าสัญญาณเอ็กซ์เรย์อาจเริ่มอ่อนลงตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 18 มกราคมที่ arXiv.org
“เนื้อเรื่องกำลังจะเข้มข้นขึ้น” Haggard กล่าว จันทราได้รวบรวมข้อมูลใหม่เพื่อค้นหาความสว่างที่ลดลง
นักวิทยาศาสตร์กำลังถกเถียงกันว่าจะอธิบายรังสีเอกซ์ที่ทนทานได้อย่างไร คาดว่าการชนกันของดาวนิวตรอนจะปล่อยแสงเจ็ตของวัสดุ ทำให้เกิดรังสีเอกซ์ที่จางลงอย่างรวดเร็ว การเอ็กซ์เรย์ที่มีอายุการใช้งานยาวนานอาจอธิบายได้ด้วย”รังไหม” ของเศษซาก ( SN Online: 12/20/17 ) ท่ามกลางความเป็นไปได้อื่นๆ
ดาวที่มีลิเธียมมากเกินไปอาจขโมยไป
การค้นพบครั้งใหม่อาจช่วยนักดาราศาสตร์อธิบายว่าทำไมดาวบางดวงจึงมีธาตุในปริมาณมากมีบางอย่างให้ลิเธียมพิเศษแก่ดาวดวงเล็กๆ ที่บริสุทธิ์ ดาวฤกษ์ที่เพิ่งค้นพบใหม่จำนวนโหลมีองค์ประกอบมากกว่าที่นักดาราศาสตร์สามารถอธิบายได้
นักวิจัยรายงานในวารสารAstrophysical Journal Letters เมื่อวัน ที่ 10 มกราคม การค้นหาดาวฤกษ์ที่อุดมด้วยลิเธียมอายุน้อยสามารถช่วยอธิบายว่าวัสดุพิเศษมาจากไหนโดยไม่ต้องแก้ไขกฎวิวัฒนาการดาวที่เป็นที่ยอมรับ
ดาวฤกษ์ ดวงแรกในทางช้างเผือกก่อตัวขึ้นจากไฮโดรเจน ฮีเลียม และลิเธียมจำนวนเล็กน้อยที่ผลิตขึ้นในบิกแบง ดังนั้นกลุ่มประชากรในสมัยโบราณส่วนใหญ่จึงมีระดับลิเธียมต่ำที่พื้นผิว ( SN: 11/14/15, p. 12 ). เมื่ออายุมากขึ้น พวกมันมักจะสูญเสียมากขึ้นไปอีก
น่าแปลกที่ดาวฤกษ์อายุมากบางดวงมีลิเธียมในปริมาณสูงผิดปกติ ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมามี ดาวยักษ์แดงจำนวน 12 ดวง ซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายของชีวิตสำหรับดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ ซึ่งพบเห็นได้ในช่วงสองสามทศวรรษ ที่ผ่านมา โดยมีลิเธียมพิเศษอยู่ที่พื้นผิวของพวกมัน ลิเธียมไม่เพียงพอที่จะอธิบายปริศนาเกี่ยวกับจักรวาลที่แตกต่างกัน ซึ่งโดยรวมแล้วจักรวาลดูเหมือนจะมีลิเธียมน้อยกว่าที่ควรจะเป็น ( SN: 10/18/14, p. 15 ) แต่ก็เพียงพอที่จะสร้างความสับสนให้กับนักดาราศาสตร์ ยักษ์แดงมักจะขุดลอกวัสดุที่เบาบนลิเธียมจากแกนของมัน ทำให้พื้นผิวของพวกมันดูหมดลงในองค์ประกอบ
การค้นพบดาวยักษ์แดงที่อุดมด้วยลิเธียม “ไม่ได้คาดหวังจากแบบจำลองมาตรฐานของวิวัฒนาการดาวมวลต่ำ ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นสนามที่ค่อนข้างมั่นคงในทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์” นักดาราศาสตร์ Wako Aoki จากหอดูดาวดาราศาสตร์แห่งชาติของญี่ปุ่นในโตเกียวกล่าว ดาวยักษ์แดงที่มีลิเธียมจำนวนมากต้องมีลิเธียมเป็นจำนวนมากในชาติก่อน หรือกล่าวเป็นนัยว่าจำเป็นต้องมีการปรับแต่งเพื่อกฎพื้นฐานของวิวัฒนาการของดาว
อาโอกิและเพื่อนร่วมงานของเขาใช้กล้องโทรทรรศน์ซูบารุในฮาวายเพื่อค้นหาดาวฤกษ์ดวงใหม่ที่มีลิเธียมจำนวน 12 ดวง ซึ่งมีมวลประมาณ 0.8 เท่าของมวลดวงอาทิตย์ ดาวห้าดวงดูเหมือนจะค่อนข้างเร็วในวงจรชีวิตของมัน ซึ่งเก่ากว่าดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ทั่วไปเล็กน้อย แต่อายุน้อยกว่าดาวยักษ์แดงเล็กน้อย
นั่นแสดงให้เห็นว่าดาวที่อุดมด้วยลิเธียมได้หยิบลิเธียมพิเศษขึ้นมาในช่วงต้นชีวิตแม้ว่าจะไม่ชัดเจนจากที่ใด ดวงดาวอาจขโมยวัสดุจากดาวข้างเคียงหรือกินดาวเคราะห์ที่โชคร้าย ( SN: 5/19/01, หน้า 310 ) แต่มีเหตุผลที่จะคิดว่าพวกเขาไม่ได้ทำ—ประการหนึ่ง พวกมันไม่มีองค์ประกอบอื่นๆ มากเกินไป
“นี่เป็นปริศนา” อาโอกิกล่าว
ภาพที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีกคือความเป็นไปได้ที่ดาวอายุน้อยทั้ง 5 ดวงอาจเป็นดาวยักษ์แดง ต้องขอบคุณความไม่แน่นอนในการวัดขนาดของมัน นักดาราศาสตร์ Evan Kirby จาก Caltech กล่าว การสำรวจในอนาคตควรตรวจสอบดาวฤกษ์ที่มีช่วงชีวิตเดียวกับดวงอาทิตย์อย่างแน่นอน
ถึงกระนั้น ผลลัพธ์ใหม่ก็ “ยั่วเย้า” เคอร์บี้กล่าว “มันเป็นปริศนาที่มีมานานเกือบ 40 ปีแล้ว และจนถึงขณะนี้ยังไม่มีคำอธิบายใดที่จะสนับสนุนการสังเกตที่น่าพอใจ”
